L'étoile mystérieuse   

© Hergé/Moulinsart

Peu d'objets horlogers dans cet album, même pas une petite montre gousset pour les vieux scientifiques de l'album. Pourtant le temps joue un rôle essentiel en début d'album, la fin du monde devant arriver pour le matin à 8h12mn30s, selon le Directeur de l'Observatoire.

Une petite pendulette placée sur la cheminée chez Tintin, va nous permettre de suivre la chronologie finale de cette catastrophe.

Comme souvent chez Hergé, l'objet horloger entre dans l'image par le bruit. Ce sont les 1^ers dongs de 8h qui vont sortir Tintin de son mauvais rêve.

La pendulette se révèle ensuite.

Tintin qui s'était assoupi après une nuit de discussion avec le Directeur de l'Observatoire, faisait un mauvais rêve et mélangeait les dongs du prophète présent dans son rêve avec les dongs de la pendulette.

A noter que si l'on compte bien, entre le rêve et la réalité il y a bien 8 dongs de la vignette 9 1a à la 9 3c.

Les aiguilles sont bien sur 8h, il y a bien les 12 index, le cataclysme se précise, malheureusement la pendulette retarde. En utilisant ce subterfuge du retard de la pendulette, Hergé intensifie le suspens en raccourcissant le temps, puisque en 2 vignettes on passe de 8h à 8h12. Tintin était quand même bien négligeant sur ce coup là, une pendulette qui retarde de 12mn c'est beaucoup.

Et Tintin sachant que le moment est crucial, que chaque seconde compte, téléphone donc à l'horloge parlante pour valider le retard de sa pendulette.

Ce que nous faisons maintenant avec nos réveils radio pilotés, nos ordinateurs ou nos téléphones portables, pour vérifier que nos montres tiennent bien l'heure, Tintin a le réflex de le faire dans les années 40 en téléphonant.

L'album date de 1942. L'horloge parlante a été inventée par Ernest ESCLANGON, directeur de l'Observatoire de Paris. Elle a été construite par la fameuse société Brillié et installée en 1933. Un système équivalent est mis en place en 1935, en Belgique (lire ici) & (ici).

Deux reportages, l'un, de France3 du 05/02/2013, l'autre, de l'émission vivre en France de 1972, issus des archives de l'INA.

Malheureusement c'est confirmé, la pendulette retarde, et il est déjà plus de 8h12, il est même 8h12mn30s, l'heure de la fin du monde.

Le temps va s'arrêter, d'ailleurs la pendulette sous les vibrations est en train de tomber de la cheminée, tout est détruit. C'est la fin du monde, oui mais ce n'est pas la fin des aventures du fameux reporter. Dieu soit loué.

La pendulette de Tintin ressemble étrangement à ces pendulettes d'assureur type "Pendastrava".

Ces pendules "Pendastrava"ne fonctionnaient que si l'on mettait quotidiennement une pièce. Un collecteur venait, régulièrement, prélever l'épargne ainsi cumulée, qui constituait une sorte d'assurance vie. Une explication détaillée (ici).

Alors, Tintin serait il économe ?

La dernière apparition horlogère de "L'étoile mystérieuse", permet juste à Hergé en une vignette de rendre compte du temps qui passe, de la durée. Seules les aiguilles donnent une indication, et même seule celle de l'heure, l'aiguille des minutes ne bougeant pas, c'est ainsi que l'on voit passer 2 longues heures de 10h à 12h. Les horloges sont assez simplement dessinées, tous les index sont là, ce sont des chiffres romains, non reconnaissables, de toute façon seules les aiguilles comptent.

Ce procédé utilisé assez souvent par Hergé, est-il une façon de suggérer l'ellipse aux jeunes lecteurs ?
Tout compte fait et paradoxalement, cela permet d'accélérer, de dynamiser l'action. On retrouve cette présentation, par exemple, dans "Tintin en Amérique" (46 2a).